漢字学習について

面談に来られた保護者の方で「うちの子は漢字が苦手で……」とおっしゃる方がいらっしゃいます。たいていは学校で行われる漢字テストの出来が良くないということを心配されています。しかし、「漢字テスト」ができないということ自体は、それほど大きな問題ではないというケースが少なくないと考えます。今回はこのあたりのことについて、書かせていただきます。

学校の漢字テストというのは、いわゆる「書き取りテスト」でしょう。教師側があらかじめテストで出題する漢字の範囲を示し、それを生徒に家庭で覚えてきてもらい、覚えたかどうかをテストでチェックするというものです。場合によっては、テストの前に「10回ずつ書いてきなさい」というような宿題が出されることもあるかもしれません。

こういうテストを苦にしないお子様もいらっしゃいます。「覚えるだけだし、出題される問題も決まっているから、簡単に点数がとれる」というわけです。しかしながら、こうやって良い点数を取れたお子様が、意味ある形で漢字を学習できていたかどうかといえば、そうではないケースが少なからずあるのではないかと思います。

漢字は書けることよりも、読めること、意味がわかることの方が重要です。
上記は2022年度入試での攻玉社中と雙葉中の書き取り問題です。
攻玉社の５題と雙葉の８題、大人でも、日常的に文章を書く習慣のある人でないと全て正解することは難しいのではないかと思います。
しかし、「認証・回覧・首班・没頭・熟れた」「可否・圧巻・発揮・右往左往・需要・一律・干潮・輪唱」と漢字で書かれていれば、大人はみな読めますし、意味もわかります。これがどういうことを意味するか言えば、漢字は読めて意味が分かるのであれば、書けなくても「困らない」ということです。書けなくて困るのは「書き取りのテスト」や「入試」の場だけであって、日常生活で漢字が書けなくて困るということは今やほぼないのではないでしょうか。カナで文字を入力し、変換キーを押した際に画面に並ぶ漢字から、適切なものを選べればよいわけですから、「読める」・「意味がわかる」でほとんど不自由はないのです。

出題される問題がわかっている漢字テストというものは、漢字の「意味」がわかっていなくても正解することができるテストです。表意文字である漢字において、最も重要な要素である「意味」をぬきにして「読み方」と「形」だけを覚えることにどれだけ価値があるのでしょうか。
「10回ずつ漢字を書きなさい」などという宿題が出され、いやいやながら漢字を練習しているお子様に「これ、どういう意味？」と問うた際に、答えが返ってこないなどということもあります。こんな形で漢字を学習することに、大きな意味はありません。

「漢字テストの点数が悪い」という場合、漢字を書けないだけなのであれば大きな問題はありません。
漢字は読めて意味がわかるのであれば、文章の読解等で支障をきたすことはないのです。たくさん本を読んでいて、難しい漢字でも読めてしまうお子様が、なぜか学校の漢字テストで苦労しているなどという場合は、お子様にとって漢字テストのための勉強が無意味なことに思われ、覚えるために時間やエネルギーを割かないことが原因でしょう。

漢字は読めること、意味がわかることこそ重要です。
漢字の書き取りテストの点数がふるわなくても、それ自体は問題ではありません。書き取りができないのみならず、漢字を読むこともできないし、意味を理解することもできないというような状況であれば、放置しておくことはできないでしょうが、その場合も「書き取り」ではなく、「読み方と意味」を身につけることに注力すべきであると考えています。